Rinus kwam begin 1970 in dienst bij Rien van Tilborg, die destijds zijn Autobedrijf had in de Waterstraat 42 te Zaltbommel. Rinus begon als automonteur en leerde van Rien het vak. Rinus was veel en vaak te vinden in de werkplaats en leerde daar Rina kennen. Rinus en Rina trouwden in 1974. In 1978 kwam ik ter wereld. Ik legde in 1980 samen met mijn opa Rien, mijn vader Rinus en mijn oom Adri de eerste steen van het pand waar we nu nog steeds gevestigd zijn. Begin jaren ’80 leidden de hoge olieprijzen tot enorme prijsstijgingen en een stagnatie van de economie. Lastig ondernemen dus in een nieuw pand en met nieuwe “lasten”. Rien van Tilborg bemoeide zich met het technische deel van het bedrijf, de werkplaats. Adri zette zich in om alles op en om de aftersalesafdeling te regelen. Rinus op zijn beurt nam de algehele leiding van het bedrijf op zich als algemeen directeur. Tevens verkocht hij de nieuwe en de gebruikte auto’s. Onder zijn leiding is in maart 1997 Autobedrijf Van Tilborg onderscheiden door Automobiles Peugeot met de LION d’OR 1996 categorie “Beste Service”. Een prestatie van formaat én een onderscheiding die alles zegt over Rinus. Altijd stond Rinus klaar met raad en daad. Of het nu een mega probleem of een issue van niets was. Bij Rinus kon je overal voor terecht. Hij regelde het voor je, nam de zorg over en loste dingen voor je op voordat je zelf ook maar het idee had een probleem te hebben. Ondertussen kwam ik in 1999 “in de zaak” werken. Pa loodste me door het bedrijf. Onderaan beginnen ?. Een lange tijd werkten we samen. Dat was een prachtige tijd. We hebben dezelfde humor en dus werd er behalve hard gewerkt ook veel gelachten. In 2011 nam ik het stokje met betrekking tot de algehele leiding van m’n vader over. Rinus ging zich met aftersales bezig houden. Ik met sales. Aftersales was écht zijn ding. Processen inregelen. Kwaliteit bewaken. Zorgen dat wij als organisatie steeds maar weer de (klant)verwachtingen konden overtreffen. Ik heb veel van m’n vader geleerd. Tot voor 3 weken geleden nog steeds… 3 weken geleden kreeg Rinus de complimenten van zijn fysiotherapeut. Hij was daar onder behandeling na zijn knie operatie in oktober jl. Inmiddels liep hij ook alweer op de zaak rond. Kort voor kerst 2020 kreeg Rinus last van uitvalsverschijnselen aan zijn linkerzijde. Onderzoek in het ziekenhuis gaf ons op kerstavond duidelijkheid. Rinus had uitzaaiingen (tumoren) in z’n hoofd. Deze waren in ieder geval afkomstig van een longtumor. Er werd tijdens de kerstdagen nagedacht over mogelijke behandelmogelijkheden maar Rinus z’n toestand verslechterde. De agressiviteit en de intensiviteit van de tumor haalde hem en z’n plannen in. Uiteindelijk is Rinus op 06 januari 2021 geheel naar zijn wens in bijzijn van zijn vrouw Rina thuis overleden. Nu kan ik nog steeds niet geloven dat ik dit schrijf. Drie weken geleden werkten we nog samen. Dankbaar voor wie hij voor zijn naasten, zijn familie, voor zijn relaties en voor mij is geweest, wat we allemaal van hem hebben mogen leren heeft hij met een nóg grotere snelheid als waarmee hij leefde afscheid van u en ons moeten nemen. Deze wedstrijd kon hij niet winnen.

Martin Groeneveld